En 1817, Louis Vicat invente le ciment ou plutôt le réinvente car il cherchait à comprendre comment les Romains avaient procédé pour créer un mortier qui résiste à l'eau.
À la même époque c'est la révolution industrielle avec de grosses production d'acier et de verre.
Avec l'acier et le ciment, François Hennebique invente le béton armé et coule sa première dalle de béton armé en 1879.
L'architecture compte de nouveaux matériaux et les formes se libèrent.
Cette nouvelle souplesse dans les formes permet aux architectes des formes courbes et légères dans la conception des édifices.
L'architecture organique se veut proche de la nature; elle recherche une relation harmonique entre les parties et le tout. C'est un nouveau langage qui croise les époques, depuis la Grèce Antique en passant par l'Art Nouveau. C'est un style libre, sans règle. Certains architectes veulent se fondre au paysage et copient de façon extrême les éléments naturels. Naissent des maisons champignons, des maisons en spirale, des carapaces de tortue...

Jusqu'à cette époque, il n'existait pas de problèmes de pollution; les matériaux de construction ayant été des matériaux naturels ayant subi très peu de transformation.
L'architecture organique se voulait libre, légère et souple rompant avec la rigidité de l'architecture classique. C'est la nature qui va guider les formes et non plus la technique de mise en oeuvre des matériaux. On devient alors gourmands de matériaux industriels sans cesse renouvelés, améliorés, optimisés.
Certaines architectures vont jusqu'à l'extravagance dans leurs expressions et l'on peut rester dubitatif face à l'idée d'insertion dans le paysage naturel.
Toutefois, certains architectes comme David Person, poussent plus loin la notion d'harmonie et de respect à la nature et l'on commence alors à parler de construction écologique ou bio-climatique.
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